Game Garage
Embora os fãs de Sonic tenham pedido à Sega nos últimos anos por um novo jogo independente baseado no Chao Garden de Sonic Adventure, a empresa tem demonstrado certa relutância em revisitar o simulador de cuidados com pets em um título próprio.
Consequentemente, muitos já perderam a esperança de que a Sega ou a Sonic Team retornem ao conceito de pets virtuais, acreditando que a empresa optou por deixar o minijogo no passado, em vez de tentar e eventualmente não atender às expectativas elevadas que os jogadores possam ter estabelecido.
Felizmente, na ausência de uma continuação oficial, alguns fãs de Sonic se uniram para criar seu próprio jogo inspirado no Chao Garden, com o intuito de oferecer aos jogadores o que eles tanto desejam, e assim nasceu o projeto Star Garden.
Star Garden é o jogo de estreia da desenvolvedora independente Game Garage e, de acordo com sua página no Steam, contará com uma campanha single-player e modos de batalha multiplayer (local e online). Na campanha principal, os jogadores assumem o controle de dois ecologistas cósmicos, Leo e Lyra, que aterrissam em um planeta misterioso e inexplorado, chamado Solaris, onde encontram várias criaturas pequenas, semelhantes aos Chao, que devem ser criadas, personalizadas e evoluídas para ajudar a desvendar os mistérios do ambiente ao redor.
A jogabilidade principal parece ser dividida entre corrida de combate, exploração e coleção de criaturas.
Na semana passada, chama a atenção o anúncio recente do estúdio sobre a participação da cantora TJ Davis, conhecida por suas músicas em Sonic R, como narradora do jogo, o que imediatamente despertou nossa curiosidade para saber mais sobre o projeto e a equipe por trás dele. Portanto, entramos em contato com o produtor do jogo, Matt Mannheimer, para que ele respondesse algumas perguntas, incluindo como o projeto teve seu início.
Em uma conversa por e-mail, Mannheimer compartilhou: “Star Garden começou como uma ideia há alguns anos, por volta de 2020–2021, mas realmente ganhou força quando o YouTuber chaomix se juntou ao projeto. Meu amigo Evan e eu mencionamos a ele em um Target durante a convenção TooManyGames em um determinado ano. Ele mostrou interesse imediatamente. Agora ele é nosso diretor, principal programador, artista e muito mais. Eu diria que ele é o ‘coração’ deste jogo. Assim que formamos nosso estúdio, Game Garage, o projeto realmente começou a tomar forma.”
Sobre a decisão de desenvolver um jogo inspirado pelo Chao Garden como título de estreia, Mannheimer acrescentou: “O Chao Garden foi uma experiência única. Havia algo especial em criar criaturas e vê-las crescer. Correr pelas fases dos jogos Adventure como Sonic, Shadow ou outros personagens para encontrar itens para seus Chao dava uma sensação de ciclo interminável aos jogos. Sempre havia algo a fazer! Mas, infelizmente, os Chao não tiveram um retorno completo desde os jogos Adventure, e adoraríamos que a SEGA os trouxesse de volta algum dia.”
Além de Chao Garden de Sonic Adventure e Sonic Adventure 2, a equipe também menciona vários outros jogos que impactaram a direção do projeto. Entre eles estão os títulos do Dreamcast Phantasy Star Online e Jet Set Radio, e o jogo de corrida Kirby Air Ride do GameCube. Os Lumi, criaturas do jogo, por exemplo, podem se transformar em dispositivos de transporte semelhantes a Warp Star, como os vistos em Kirby Air Ride, com Mannheimer dizendo que as estatísticas do seu pet virtual influenciarão como seu veículo se comporta.
“Antes de Air Riders ser anunciado, começamos a trabalhar em Star Garden acreditando que a série Kirby Air Ride também não voltaria,” contou Mannheimer. “Era outro estilo de jogo que amávamos, e queríamos trazê-lo de volta à nossa maneira. Quando eu era criança, meus amigos e eu fazíamos de conta que éramos diferentes Kirbys no modo City Trial e inventávamos histórias engraçadas, como se estivéssemos brincando com LEGOs. Quando a sequência foi anunciada recentemente, nos pegou de surpresa, mas estamos muito empolgados para jogá-la e respeitamos Sakurai-san e sua equipe por concretizarem seu projeto de paixão! Desde então, adicionamos nossas próprias inovações para fazer Star Garden se destacar mais, como grind, manobras, novas habilidades ofensivas e defensivas, travessia aquática, e mais!”
Até agora, Mannheimer nos contou que o desenvolvimento do jogo foi realizado com um orçamento de $0, com a maioria dos membros da equipe trabalhando nele em tempo parcial. Contudo, a expectativa é lançar um Kickstarter no próximo mês, no dia 2 de setembro, que ajudará a garantir os fundos necessários para levar o projeto à conclusão.
Tentamos pressionar Mannheimer sobre uma data de lançamento ou uma lista de plataformas além do PC. Em resposta, ele afirmou: “Neste momento, só posso dizer para ficar ligado em nosso próximo Kickstarter! Muitas novidades sobre Star Garden chegarão perto dessa data.”
Uma demonstração gratuita deve ser lançada no Steam no mesmo dia do Kickstarter. Faremos o possível para mantê-lo informado sobre futuras atualizações.
