A indústria dos arcades enfrenta desafios significativos atualmente, com muitos centros de entretenimento encerrando suas atividades devido à diminuição do público. Contudo, um local em Miami está se destacando na multidão: o Arcade Odyssey. Recentemente, Gemu Oni, um YouTuber francês radicado no Japão e criador do canal “Life is a Video Game”, decidiu conferir o espaço.
O Arcade Odyssey, segundo Oni, “não se limita apenas a máquinas de arcade; é também lar de uma vasta coleção de mesas de pinball, importações japonesas e até mesmo um bar que oferece delícias do Japão. O mais importante é que esse lugar representa uma filosofia da cultura arcade que se torna cada vez mais rara.” O apaixonado por arcades, que possui uma coleção impressionante de gabinetes raros, não hesita em afirmar que o Arcade Odyssey “se equipara a titãs como a Taito HEY em Akihabara ou a La Geek Room perto de Paris.”
“O que diferencia o Arcade Odyssey é a clara rejeição ao modelo de arcade puramente lucrativo que predomina na cena atual. Muitos arcades contemporâneos dependem fortemente de máquinas de captura de prêmios e jogos de recompensa, onde os jogadores acumulam tickets para trocar por prêmios. Embora essas mecânicas sejam financeiramente eficientes, são frequentemente criticadas pelos entusiastas de longa data por diluírem o verdadeiro espírito arcade: o domínio do jogo, o desafio e a pontuação.”
O Arcade foi fundado por Rick Medina, que curou uma coleção única com mais de 170 máquinas desde o início da era dos arcades. Nela, você encontra desde clássicos como Donkey Kong, Ms. Pac-Man e Galaga até quase todos os outros gêneros de jogos de moeda que se pode imaginar – jogos de luta, shoot ‘em ups, jogos de ritmo, rail shooters e até máquinas eletromecânicas. Entre os itens mais raros, estão Loving Deads: The House of the Dead EX, o gabinete de X-Men para seis jogadores da Konami e um raro Rail Chase 2. “Ainda mais impressionantes são máquinas como The Act, um filme interativo de arcade desenvolvido em 2007 por ex-animadores da Disney no estúdio americano Cecropia, que nunca foi lançado comercialmente, e hardware protótipo como o incrível U235: Meltdown”, comenta Gemu Oni.
