Uma casa de jogos gratuita localizada no Reino Unido, repleta de máquinas vintage, encerrará suas atividades no final deste mês. De acordo com informações do Dorset Echo, Mike Saxton, proprietário do FreePlay Gaming Arcade, decidiu fechar seu negócio após apenas seis meses de funcionamento.
“Tem sido um grande peso por seis meses, e estou realmente exausto e desgastado pela experiência. Senti-me mentalmente esgotado”, comentou Saxton em sua página no Facebook.
“Simplesmente não está funcionando. Adoraria dar mais tempo, como muitos sugerem, mas é importante lembrar que, se não há dinheiro entrando, ainda existem contas a pagar. Quanto mais eu esperar, mais dívidas acumularei. Quando tudo desmoronar, todos os meus bens (as máquinas) serão vendidos para quitar as dívidas, em vez de serem revertidos para o banco. Não posso deixar que isso aconteça.”
Saxton explica que o negócio precisa gerar £500 por dia durante os finais de semana para alcançar o ponto de equilíbrio, mas atualmente está recebendo menos da metade desse valor. “Está perdendo dinheiro nos fins de semana e vivendo de forma equilibrada apenas nos feriados.” Ele acrescenta que aumentar os dias de funcionamento não era viável. “Tentamos durante a semana, e na maioria dos dias os lucros eram ZERO… em dias isolados, fazíamos entre £30-40-50. Todos estão trabalhando ou estudando, e mesmo após o trabalho e a escola, as pessoas estão ocupadas com suas vidas.”
O arcade abriga cerca de 27 máquinas, incluindo Sega Rally 2, House of the Dead, Time Crisis e Super Pac-Man. Ao contrário dos tradicionais centros de entretenimento da época, o FreePlay cobra uma taxa fixa pela entrada e todos os jogos são oferecidos no modo de jogatina gratuita (daí o nome). A taxa mínima de entrada é £10 por uma hora, mas sessões mais longas (e ingressos familiares) oferecem descontos.
“Sentirei falta do lado social”, lamenta Saxton. “Pessoas como eu, que amam videogames, vinham aqui, e eu acabava oferecendo uma hora extra porque ficávamos conversando.”
Saxton confirma que o arcade funcionará até 31 de maio “para dar a todos que não tiveram a chance de experimentar a oportunidade de conferir antes de fechar”. Ele menciona que há uma possibilidade de que o FreePlay possa continuar em Yeovil, mas não será ele a operar o negócio se isso acontecer.
