A equipe de natação dos Estados Unidos, que estará presente nos Jogos Olímpicos de 2024, incorporou uma técnica inovadora fundamentada em dados científicos em sua preparação. Essa metodologia, desenvolvida pelo matemático Ken Ono em colaboração com Jerry Lu, utiliza tecnologia para criar modelos tridimensionais dos atletas e identificar áreas em que podem melhorar.
Inicialmente concebido como um projeto semestral focado em atletas universitários, o trabalho evoluiu e ganhou destaque após os nadadores que participaram do estudo se destacarem em competições nacionais e internacionais.
Esses nadadores chamaram a atenção de equipes de alto desempenho, incluindo a seleção norte-americana, fazendo com que os especialistas passassem a acompanhar de perto a preparação para importantes eventos na natação.
Ken Ono, da Universidade da Virgínia, em Charlottesville, concedeu uma entrevista à revista Nature recentemente, onde compartilhou detalhes sobre seu projeto e os resultados obtidos por atletas olímpicos.
As melhorias sugeridas pelos pesquisadores ajudam os atletas a reduzir frações de segundo em seus movimentos na piscina, resultando em melhores classificações nas competições. “O que fazemos é uma contribuição modesta, mas é gratificante ver as medalhas se concretizarem”, afirmou o matemático.
Na entrevista, Ono mencionou que ele e Lu não recebem remuneração nem são considerados parte da equipe técnica, uma vez que há um limite de treinadores permitido para a Olimpíada. Ele os descreve como consultores externos ou até mesmo “amigos e familiares” dos nadadores.
Ono ainda acrescentou: “de certa forma, todos nós estamos investigando distribuições de probabilidade ou fenômenos matemáticos, mas em diferentes contextos.”
