Estamos todos cientes de que a Atari de hoje é bastante diferente da que fez história nos anos 70 e 80 com seus jogos de arcade e consoles. O nome Atari passou pelas mãos de diferentes proprietários desde os dias de ouro da empresa e, para ser justo, a versão atual tem se esforçado para aproveitar o incrível legado da marca após alguns anos difíceis.
No entanto, a última década não tem sido completamente tranquila para a Atari. A muito divulgada retomada do VCS acabou sendo comercialmente decepcionante, e suas tentativas de se expandir para além do universo dos videogames (como em hotéis) não ocorreram conforme o planejado. Há também um projeto que ainda é lembrado por alguns fãs da Atari: o Gameband. Lançado pela FMTwo Game Inc. em 2017, esse “smartwatch para gamers” arrecadou mais de R$ 325.000, sendo que a meta inicial era de R$ 75.000, com o apoio da Atari para dar mais credibilidade ao projeto. No total, o Gameband conseguiu mais de meio milhão de dólares em financiamento.
“Atari, que trouxe os jogos para a sala de estar, está trabalhando conosco para levá-los ao seu pulso”, afirmava a página de crowdfunding em 2017. “Recriaremos clássicos como Pong, Centipede e outros para nossa tela de 1,63″ com formato de vidro liso para um deslizar fácil. O Gameband Edição Atari vem em vermelho Atari, com uma variedade de pulseiras que permitem que você mostre seu amor por esta lendária marca de jogos. Estaremos adicionando mini-jogos como metas estendidas e buscando sua ajuda e opiniões para decidir quais títulos escolher.”
É importante ressaltar que este não era um produto desenvolvido pela Atari em si; a Atari estava envolvida apenas como parceira de licenciamento (outra versão do relógio teria incluído Terraria). No entanto, é inegável que, ao contar com a participação do veterano da indústria, a FMTwo Game Inc. legitimou o Gameband e atraiu mais compradores. Infelizmente, o projeto não avançou e acabou sendo cancelado em 2018 – já nesse ponto, a Atari havia retirado seu apoio ao projeto.
Explicando o que deu errado, Feargal Mac Conuladh, CEO da FMTwo Game Inc., declarou: “No final, o tempo, o custo e a complexidade acabaram se mostrando muito mais desafiadores do que esperávamos, e como uma startup, simplesmente não temos as finanças ou os recursos para continuar. Analisamos de várias maneiras, nos reunimos com novos potenciais parceiros e tentamos encontrar financiamento adicional para seguir em frente, mas não conseguimos fazer progresso.”
Ainda mais frustrante era o fato de que aqueles que contribuíram para o financiamento coletivo do Gameband (com preços iniciais de R$ 99 a R$ 259) nunca receberam reembolso. Em 2018, Conuladh afirmou que sua equipe faria o “máximo possível” para reembolsar os compradores, mas “por enquanto, isso não é possível. Nossos custos superaram muito os R$ 500 mil até agora, pois lidamos com atrasos e desafios técnicos.”
Como foi observado na época, um aspecto interessante dessa história é que Conuladh estava envolvido na produção e desenvolvimento do mencionado Atari VCS enquanto trabalhava no Gameband. Ele mais tarde processou a empresa. Você foi uma das pessoas que apoiaram esse produto? Deixe seu comentário abaixo.
