Recentemente, houve uma nova entrevista com o ex-executivo da Sony, Shuhei Yoshida, onde ele respondeu a algumas perguntas sobre sua longa trajetória como uma das figuras-chave na influente empresa de jogos. Durante a conversa, ele compartilhou algumas percepções sobre como foi jogar o Nintendo PlayStation, suas opiniões sobre o anúncio do Switch 2 e quais estúdios ele mais gostava de visitar. Entretanto, uma história que nos chamou a atenção, especialmente como fãs do inusitado, foi sua reflexão sobre o mascote “Polygon Man” da Sony Computer Entertainment of America (SCEA), que foi revelado na E3 de 1995 antes de desaparecer rapidamente do cenário.
Polygon Man, para aqueles que talvez não o conheçam, era um personagem 3D de polígonos planos que seria utilizado nas propagandas norte-americanas, representando a Sony como o mascote do “PSX”, conversando diretamente com os consumidores. A ideia surgiu das preocupações do então presidente da SCEA, Steve Race, que achava que a marca PlayStation parecia muito infantil. O personagem foi criado em colaboração com uma agência de publicidade chamada Chiat/Day, famosa pelo comercial da Apple “1984” durante o Super Bowl. Contudo, a Sony Computer Entertainment Inc. no Japão desaprovou totalmente o personagem, acreditando que ele minava a marca PlayStation. Ken Kutaragi, o criador do PlayStation, imediatamente exigiu que o personagem fosse retirado de toda a campanha de marketing assim que soube da sua existência.
Yoshida recorda: “Quando estávamos lançando o PlayStation nos EUA, eles tentaram apresentar um novo personagem chamado Polygon Man. Ele era composto por muitos polígonos planos. Prepararam tudo, como pôsteres, camisetas e outras coisas para a E3. Mas Ken Kutaragi ficou muito bravo ao descobrir. Ele ordenou que retirassem tudo, toda referência ao Polygon Man. Mesmo assim, alguns produtos ainda estavam disponíveis quando chegamos lá. O motivo pelo qual ele não gostava? Porque o Polygon Man usava apenas polígonos planos. Mas o PSX/PlayStation tinha sombreamento Gouraud. Texturas muito mais bonitas.”
Essa é uma história que já foi compartilhada por outros que trabalharam na Sony. Steve Race, por exemplo, deu uma entrevista à Electronic Gaming Monthly logo após deixar a empresa, afirmando: “Houve uma grande discordância. Achávamos que o produto precisava ser muito ousado. Pensamos que o Polygon Man, sob uma perspectiva americana, era o tipo de personagem que estava na vanguarda. Ele nunca deveria ser um personagem central como o Mario, mas sim um jogador excepcional, que era descolado e arrojado. No entanto, os japoneses achavam que isso prejudicava a marca Sony. A marca Sony se sustenta sozinha – nunca usa um personagem ou endosse de celebridade, então, culturalmente, não entendi isso. Tivemos uma diferença de opinião bastante célebre sobre qual seria o papel do Polygon Man. Como uma empresa japonesa, eles tinham o voto final.”
Polygon Man foi o mascote original da marca PlayStation, aparecendo em anúncios impressos para o console PlayStation original. Contudo, após a apresentação na E3 em 1995, o conceito foi rejeitado pelo criador do PlayStation, Ken Kutaragi. Enquanto isso, o ex-executivo Phil Harrison também recordou em uma entrevista de 2009 para a Edge Magazine como Kutaragi ficou “insano” ao ver o personagem na E3 de 1995. Segundo Harrison, a raiva de Kutaragi estava direcionada à forma como a empresa estava gastando seu orçamento limitado e mais uma vez, ao design, que parecia distorcer a imagem do console.
Como bem observou Ben Hanson da Minnmax, logo após Kutaragi deixar o PlayStation em 2011, a Sony Computer Entertainment e a SuperBot Entertainment lançaram o PlayStation All-Stars Battle Royale em 2012, que contou com Polygon Man como o chefe final. Em resposta a isso, Yoshida explicou que, devido à quantidade de tempo que se passou, “ninguém realmente se importava” mais com as objeções que a Sony Computer Entertainment Inc. tinha originalmente em relação ao personagem.
Mais recentemente, Polygon Man também apareceu no jogo de plataforma Astro Bot de 2024, sob o nome de “Mascote Esquecido”, servindo como uma das muitas referências à longa e rica história da PlayStation. Você se lembra de ter lido sobre o Polygon Man nos anos 90? Deixe-nos saber nos comentários!
