O grupo de preservação de jogos Codebound anunciou esta semana que arquivou um protótipo inédito do famoso e desafiador jogo de plataforma licenciado O Rei Leão, desenvolvido pelo Westwood Studios, para o Super Nintendo. Esta versão do jogo é datada de 22 de março de 1994 — oito meses antes do lançamento oficial em novembro de 1994 — e é claramente uma versão muito inicial, considerando os poucos níveis incluídos e a quantidade de gráficos provisórios ainda em uso.
Algumas das capturas de tela fornecidas pelo Codebound, por exemplo, mostram um Simba mal desenhado fugindo da estampede de gnus que serve como o quarto nível do jogo (após o Cemitério dos Elefantes) e uma versão ainda mais simples do personagem que se assemelha a um cachorro desidratado, que aparece na segunda fase, inspirada na canção I Just Can’t Wait To Be King — um número musical do filme O Rei Leão.
Hoje, também estamos liberando um protótipo inicial de O Rei Leão para o SNES. Este protótipo é datado de 22 de março de 1994 e está em uma fase muito inicial de desenvolvimento. Confira aqui: [link removido].
Essa versão é particularmente interessante, pois claramente é anterior à implementação de todos os sprites e cenários que foram criados pela equipe de animação da Disney, com os designers do Westwood esboçando apenas uma ideia básica do design dos níveis, antes que a arte fosse adicionada em um estágio posterior. É um vislumbre fascinante do processo de criação do título e deve ser de grande interesse para aqueles que sempre quiseram compreender melhor como foi desenvolvido.
Curiosamente, não é o único protótipo de O Rei Leão que o Codebound conseguiu salvar, já que o grupo de preservação também conseguiu arquivar dois protótipos da versão para Sega Game Gear. Isso inclui uma versão inicial datada de 25 de maio e um protótipo posterior que se presume ser de agosto de 1994 — aproximadamente o mesmo período de outras versões que foram catalogadas no site de preservação de jogos Hidden Palace. Ambas as versões são resultado do estúdio de jogos Syrox Developments (que também cuidou da versão para Master System de O Rei Leão).
Conforme afirma a Codebound, o protótipo de 25 de maio parece estar faltando os níveis 1, 5, 8, e 10, exibindo uma mensagem de “Não Instalado” quando selecionado, antes de retornar à tela de seleção de níveis. Enquanto isso, a segunda versão está muito mais finalizada, sendo de apenas três meses antes do lançamento do jogo.
