A presidente da Sega, Shuji Utsumi, participou de uma entrevista no programa The Game Business Show com Chris Dring e afirmou que “reviver a Sega será a maior conquista de sua carreira.” Utsumi exerce papéis fundamentais na empresa, como presidente e COO da Sega, além de CEO da SEGA da América e da SEGA da Europa, o que lhe confere uma influência significativa na gigante japonesa. Ele também esteve envolvido no lançamento do PlayStation e do Dreamcast, o que demonstra sua vasta experiência na indústria.
Conversando com Dring em seus escritórios em Burbank, Utsumi expressou seu desejo de “reviver o espírito da Sega” que fez a empresa se destacar nos anos 90:
“Eu realmente gostaria de resgatar esse espírito da Sega. Por volta dos anos 2000 e até mesmo na década de 1980, éramos vistos como uma empresa muito cultural. Para fazer uma comparação com a indústria musical, acredito que a Sega traz o rock and roll. No setor de fliperamas, tínhamos uma mentalidade rock and roll e estávamos sempre tentando apresentar algo novo. Hoje em dia, queremos que a Sega esteja constantemente se arriscando a inovar, mas também respeitando os velhos tempos.”
Recentemente, Utsumi enfrentou críticas por declarar que a Sega não é uma empresa de retro gaming, e ele aprofunda essa ideia em sua conversa com Dring. Em vez de focar no passado, a Sega busca apresentar conceitos antigos de maneiras novas e inovadoras, mantendo a importância da nostalgia:
“Esse é um assunto que sempre discuto com estúdios e desenvolvedores. Enquanto cuidamos de todos os produtos, precisamos, ao mesmo tempo, ser inovadores para realmente atrair um novo público. Felizmente, atualmente, tudo relacionado ao ano 2000 está se tornando tendência novamente. Isso é um bom vento a favor para nós. Mas, ao mesmo tempo, precisamos incluir novos elementos nos jogos. Os desenvolvedores sabem e entendem que o elemento nostálgico, o antigo e o novo são importantes.”
A Sega está atualmente reativando várias franquias clássicas, como Crazy Taxi, Jet Set Radio, Shinobi, Golden Axe e Streets of Rage. Utsumi destaca que isso faz parte do plano de equilibrar projetos arriscados com aqueles que têm maior probabilidade de retorno:
“Temos algumas linhas de negócios sólidas que são menos arriscadas. Sonic… é claro que a base de produção está crescendo, mas você pode contar com um retorno sólido. Mas algumas outras IPs… estamos tentando ser ousados. É um risco maior, mas com um potencial de retorno maior.”
Ele acrescenta que parte dessa estratégia envolve focar em públicos específicos e expandi-los com jogos sólidos:
“Estamos mirando em alguns públicos específicos de forma mais profunda. Você pode achar que esse jogo é muito específico, mas se penetrarmos fundo… há uma chance de crescer. Assim, em vez de ter um público-alvo enorme, preferimos focar em um grupo menor, aprofundar e expandir [esse grupo].”
