Imagem: System 3
Atualização [qui, 10 de out, 2024, 11:45 BST]: Foi exibido um vídeo de Last Ninja 4 como parte de uma cobertura da história da franquia. O canal Slope’s Game Room produziu um vídeo que oferece uma “história completa” do jogo, incluindo imagens de uma sequência cancelada para PS4. Já sabíamos sobre as versões do PS1, PS2 e PS3 que nunca foram lançadas, mas a tentativa de lançamento no PS4 representa uma grande novidade. Essas imagens foram disponibilizadas para apoiar uma recente campanha de financiamento coletivo visando uma coleção de Last Ninja em formatos modernos.
Imagens: System 3
Recentemente conversamos com Mark Cale, cofundador da System 3, sobre a história do estúdio. Ele mencionou essa versão do jogo na seguinte parte da entrevista:
“Depois, começamos a repensar o projeto por volta de 2016 ou 2017, se não me engano. Estávamos fazendo isso de forma independente. Chegamos a produzir uma demonstração incrível que impressionou a todos. Havia muitas inovações em The Last Ninja 4 que não haviam sido vistas anteriormente. No entanto, estávamos enfrentando dificuldades, pois os custos do projeto estavam se tornando excessivos, e desenvolver um jogo com um orçamento comparável ao de um filme é um desafio imenso. Então, começamos a procurar parceiros, como fizemos anteriormente com Ferrari Challenge e outros projetos, mas o mercado de varejo estava mudando. Estava se tornando digital, e qualquer um com quem conversávamos queria comprar a franquia inteira, e eu não estava disposto a abrir mão dela apenas para que pudessem obter Last Ninja 4 também. É compreensível, pois o custo de produção desses jogos hoje é altíssimo, e as pessoas querem tirar proveito dessa propriedade intelectual. Mas eu sentia que não queria fazer isso. Portanto, o projeto foi abandonado.”
História Original [ter, 16 de jan, 2024, 16:00 GMT]: A série Last Ninja da System 3 foi tão bem-sucedida no final dos anos 80 e início dos 90 que acabou gerando três jogos e criou uma expectativa entre os fãs por novas aventuras. Infelizmente, isso nunca se concretizou – embora não tenha faltado esforço. O desejo de criar Last Ninja 4 começou em 1993, quando um desenvolvedor chamado John Wells produziu uma proposta de design para o jogo, que foi rejeitada pela System 3. Alguns anos depois, em 1999, o desejo de criar uma sequência ressurgiu, com o PS1 aparentemente sendo a plataforma-alvo. Em seguida, uma nova entrada em 3D foi apresentada na E3 de 2003, com a intenção de ser lançada no ano seguinte para PS2 e Xbox.
É evidente que o CEO da System 3, Mark Cale, que projetou o primeiro jogo da série, tinha grandes expectativas para essa sequência. Em uma entrevista ao site SPOnG em 2004, ele revelou que estava destinado a aparecer no PS3. “Veja, o jogo está incrível, melhor do que qualquer jogo de ninja já feito”, disse ele ao site. “Ninja Gaiden simplesmente não se compara, Last Ninja é muito superior. O jogo é tecnicamente avançado demais para ser lançado nas plataformas atuais, então decidiram lançá-lo no PlayStation 3. Isso não reflete atrasos, é apenas que queremos que o jogo seja exibido em todo seu esplendor, e os sistemas atuais simplesmente não conseguiriam suportar isso.”
Capturas de tela da versão PS2 / Xbox de The Last Ninja 4 — Imagens: Unseen64 / Andy Lindfeldt
Apesar dessas afirmações ousadas, The Last Ninja 4 foi eventualmente cancelado, com Cale posteriormente informando à revista Retro Gamer que “simplesmente não era bom o suficiente” antes de acrescentar: “Abandonamos o quarto jogo. Senti que não representava o mercado. Para Last Ninja 4, acho que você precisa fazer algo que recrie aquele tipo de ‘fator uau’ do jogo original, e na minha opinião, não era bom o suficiente para ostentar esse título – então por que lucrar com um grande nome? Poderíamos simplesmente deixar como está. Haverá definitivamente um quarto jogo. Será uma versão retrô com gráficos atualizados, mas jogabilidade semelhante, ou algo que vai ser épico, como um jogo da Final Fantasy, mas com uma sensação mais de arcade.”
Desde então, nada mais foi ouvido sobre o projeto, mas o veterano da indústria Andy Roberts, que trabalhou no quarto jogo cancelado, comentou nas redes sociais que pode estar em uma posição para revelar um pouco mais sobre isso neste ano: “Duvido que haja um jogo Last Ninja novo. Isso se eu resolver fazer uma postagem em blog e um vídeo sobre isso.”
Você era uma das muitas pessoas que estavam animadas com a perspectiva de um título Last Ninja totalmente em 3D? Gostaria de ver mais do jogo, apesar de ele nunca ter sido lançado? Deixe-nos saber nos comentários.
