A natureza do financiamento coletivo de um produto implica que é necessário um certo nível de convencimento para que os apoiadores desembolsam o dinheiro suado e transformem uma ideia inovadora em uma realidade concreta. Contudo, o lado negativo é que indivíduos desonestos podem fazer promessas mirabolantes para captar recursos, apenas para não entregarem o que prometeram ou, pior ainda, fugirem impunemente, deixando os apoiadores na mão.
O projeto SuperSega parece ter se encaixado perfeitamente nessa última categoria e se tornou um dos casos mais infames de crowdfunding de jogos que testemunhamos nos últimos anos. Envolvendo um sistema vaporware, dinheiro desaparecido, um carro esportivo caro e até ameaças legais da própria Sega, o caso parecia finalmente estar chegando ao fim.
No centro da história do SuperSega está Alejandro Martín, um engenheiro de computação espanhol e, segundo ele mesmo, um apaixonado pela Sega, que passou seus anos de formação jogando no Master System de 8 bits. Em junho de 2024, Martín e sua equipe começaram a se comunicar com veículos de mídia de games sobre o projeto SuperSega, uma console tudo-em-um capaz de rodar software original de todas as principais plataformas domésticas da Sega, incluindo Master System, Mega Drive / Genesis, Saturn e Dreamcast.
A afirmação ousada era de que esse dispositivo utilizaria a tecnologia de Field-Programmable Gate Array (FPGA) para replicar o desempenho desses sistemas em um nível de hardware, garantindo precisão suprema, compatibilidade incomparável e baixa latência. Chips FPGA já estão em uso em dispositivos como o Analogue Pocket e MiSter FPGA, mas a grande diferença aqui é que ninguém havia conseguido fazer jogos de Dreamcast rodarem em um chip FPGA comercial até então – mas Martín e sua equipe estavam confiantes de que haviam conseguido isso usando o poderoso (e caro) chip FPGA Virtex Ultrascale+.
A proposta foi um golpe audacioso que, naturalmente, atraiu a atenção da comunidade de jogos retro. Quem nunca sonhou em jogar toda a história dos consoles da Sega em um único aparelho? O apelo era claro, mas logo surgiram questionamentos sobre o nome; seria mesmo que a Sega aceitaria que sua marca fosse utilizada em um produto de terceiros? Em outubro de 2024, Martín minimizou essas preocupações, afirmando que não acreditava que a Sega teria problemas com isso. Na verdade, a equipe havia afirmado anteriormente que estava em discussões ativas com o gigante japonês e aguardava uma resposta.
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Foi nesse período que as primeiras fissuras começaram a aparecer.
A primeira revelação preocupante foi que este não era o primeiro projeto de crowdfunding de Martín. Ele já havia tentado financiar uma câmera de vídeo 8K por meio de sua empresa Cinimartin, que acabou falindo e não entregou o produto a seus apoiadores.
O próximo sinal de alerta veio de um vídeo postado por Martín, que supostamente mostrava o protótipo do SuperSega em funcionamento. Especialistas analisaram as filmagens e apontaram falhas e inconsistências no design da placa de circuito, problemas com peças faltantes e, talvez o mais prejudicial, o fato de que o crucial chip FPGA estava coberto por um enorme dissipador de calor. Além disso, a filmagem de gameplay era pouco convincente, levando algumas pessoas a especular que a emulação estava, na verdade, sendo feita por um computador fora da câmera.
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Martín tentou tranquilizar os céticos com outros vídeos, mas nenhum deles parecia reverter a desconfiança crescente da comunidade retro – alguns já afirmavam que tudo isso não passava de uma farsa. Em um vídeo publicado em novembro de 2024, ele apareceu saindo de seu reluzente Lamborghini Gallardo (vestindo uma camiseta da Cinimartin, claro) em um apelo por mais dinheiro de pré-venda, um stunt que não fez nada para aliviar os rumores de que o projeto estava indo ladeira abaixo. Mesmo assim, Martín alegou que “centenas” de pessoas haviam prometido apoio ao projeto.
Aqueles que apoiaram o projeto enfrentaram uma amarga surpresa; após pagarem os 3 dólares acordados como custo de pré-venda, descobriram que haviam sido cobrados pelo valor total de uma máquina que, na verdade, não existia. Martín seguiu em frente, admitindo abertamente que os vídeos de sua empresa eram de baixa qualidade, enquanto afirmava temer que empresas rivais, como a Analogue, tentassem roubar suas ideias.
Então, no final de novembro, veio uma tentativa clara de provar que o SuperSega era um dispositivo funcional, convocando duas pessoas (presumivelmente amigos) para “demonstrações ao vivo”, que, se algo, apenas pioraram a imagem do projeto – se é que isso era possível. Alguns jogos se recusaram a rodar, enquanto outros não tinham som, e, em um dos vídeos, uma criança parecia falar por todos nós ao sugerir que aquilo era uma verdadeira decepção.
Não era exatamente o tipo de demonstração que infundiria confiança em um empreendimento comercial em rápida decadência, mas, incrivelmente, as coisas estavam prestes a piorar.
Apesar das garantias de Martín de que a Sega não se oporia ao sistema, a empresa entrou em contato em dezembro, através de uma firma espanhola de proteção de marcas, solicitando que o nome “SuperSega” fosse abandonado, todos os protótipos destruídos, o site do SuperSega fechado e informações sobre o número de unidades vendidas e dinheiro gerado fossem fornecidas. Alguns céticos especularam que esse anúncio podia ser uma artimanha para permitir que Martín fugisse com o dinheiro sem concluir o projeto, mas conseguimos verificar que, de fato, era uma ação legal legítima por parte da Sega.
Você poderia pensar que isso seria o fim da história, mas, de forma inacreditável, ela continuou a se desdobrar, como um acidente de carro em câmera lenta. Martín participou de uma entrevista com o apresentador britânico e gamer retro Iain Lee em meados de dezembro, que descreveu a conversa como “a mais insana” em que já havia participado. Martín não conseguiu (ou não quis) responder às perguntas sobre o dinheiro da pré-venda ou o funcionamento interno do sistema, deixando Lee dependente da co-apresentadora, Katherine Boyle, para intervir em espanhol. “Ele não fez mais sentido em espanhol do que em inglês”, foi seu veredicto.
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Pouco depois, um Martín aparentemente derrotado revelou que seu aforementioned Lamborghini estava à venda, pois já havia reembolsado todo o dinheiro da pré-venda – cerca de 133.000 Euros – apenas para relatar no Natal que a Sega aparentemente havia retornado ao contato, alegando que estava tudo bem com o SuperSega. A redação bizarra desse comunicado levantou suspeitas de que era apenas uma invenção de Martín para afastar as cobranças; embora ele afirmasse que o dinheiro estava de volta com os clientes, muitos relataram que ainda não haviam recebido seus reembolsos.
Martín contatou Iain Lee novamente após um longo período de silêncio, sugerindo que as coisas haviam piorado tanto que ele foi hospitalizado. O dinheiro da pré-venda, apesar das promessas de Martín, ainda estava desaparecido; uma pessoa com quem falamos, Daniel Ibbertson do Slope’s Game Room, só conseguiu recuperar seu dinheiro iniciando uma contestação via cartão de crédito.
Enquanto Martín tentava brevemente reunir apoio para a ideia de um ‘SuperSega Mini’ – e uma empresa asiática estava em negociações avançadas para criá-lo – após meses de silêncio, o inevitável parece ter se concretizado: o projeto agora está totalmente destruído.
“ESTE É O FIM, após semanas e meses, o SuperSega está oficialmente morto”, afirmou Alejandro Martín em um e-mail recente. “Não haverá mais vídeos, nem mais notícias, a menos que haja uma ressurreição, o que é quase impossível. PS: Estamos passando para alguns veículos de mídia, de forma confidencial, os e-mails trocados entre a empresa asiática que produziria o ‘mini’, os super segados, que hoje, 12 de dezembro de 2025, disseram que não podem, ou pelo menos foi nossa interpretação.”
Isso não deve surpreender ninguém que tenha um mínimo de bom senso, considerando a trajetória do projeto até este ponto. No entanto, Martín anunciou que um vídeo de ‘despedida’ seria transmitido hoje, então quem sabe? Pode ser mais uma artimanha para manter o interesse em um sistema vaporware. Torcemos para que não.
