Recentemente, escrevi sobre o glorioso relicário dos anos 90 conhecido como Barcode Battler, e isso aparentemente inspirou um de nossos leitores a fazer algo um pouco incomum. Pouco tempo depois da publicação do artigo, um pacote chegou à nossa redação de uma pessoa misteriosa chamada Zack Joseph Zanin, que alegava ter trabalhado na Tomy (distribuidora do Barcode Battler no Reino Unido) no início dos anos 90.
A carta de Zanin veio acompanhada de um conjunto incrível de cartas para Barcode Battler de Super Metroid, com a afirmação de que se tratava de um protótipo impresso na década de 1990, criado para convencer a Nintendo a permitir sua produção em larga escala. Essa história, na verdade, não é tão absurda quanto pode parecer, especialmente para quem conhece a trajetória do Barcode Battler; no Japão, foram produzidas cartas de Zelda e Super Mario para o sistema, além de um baralho de Street Fighter.
Folheando as cartas, fiquei impressionado com a qualidade do material; todas as ilustrações estavam adequadas, o texto estava correto e elas pareciam tão boas quanto as cartas ‘originais’ do Barcode Battler—poderiam realmente ter permanecido armazenadas por décadas, esperando o momento certo para serem reveladas? Elas pareciam um pouco ‘novas’ demais para o meu gosto, mas talvez tivessem sido guardadas de forma adequada?
Zanin insistiu para que eu o contatasse antes de publicar qualquer coisa sobre o conjunto, e até incluiu um endereço de e-mail. Quando achei que estava prestes a fazer uma grande descoberta, descobri que Zanin, na verdade, não existia—ele é uma criação do historiador de videogames e colaborador da Time Extension, que, quando não está oferecendo palestras acadêmicas, consertando jogos clássicos e documentando a história da indústria de jogos no Japão, se dedica a enganar seus editores com conjuntos do Barcode Battler.
O conjunto foi meticulosamente montado ao longo de muitas horas, utilizando artes em alta resolução encontradas online e códigos de barras retirados diretamente do conjunto de Zelda. “O Barcode Battler Museum me forneceu digitalizações em alta definição das cartas de Zelda,” me contou Szczepaniak quando questionei sobre as origens do projeto, antes de adicionar:
“Eu fiz a versão em inglês dessas primeiro. Achei que imprimi-las seria mais barato do que comprar um deck no eBay. Então pensei: existiam cartas de Mario e Zelda, oficialmente, mas Metroid? Isso funcionaria? Gancho de gancho para feixe de grappling. Botas de Pegasus para salto alto. Ganon para Mãe Cérebro… talvez! E então descobri que havia cerca de 95% de sobreposição! O baralho de Zelda tinha Link como um mago usando MP para lançar magia. Então troquei por nave de Samus usando Poder Metroid para fazer ataques especiais. As 10 magias são coisas como drenar energia, que parece muito Metroid. Para mim, a coisa mais fascinante aqui é como Zelda e Metroid são semelhantes em termos de ideias de jogabilidade. Em termos de upgrades de saúde, armas de projéteis, calçados para aumentar o movimento, variação de inimigos. Há um grau surpreendente de sobreposição.”
O curioso é que quase fui enganado por essas cartas, e isso me faz desejar que a Tomy e a Nintendo tivessem lançado mais desses conjuntos temáticos dos anos 90. O Barcode Battler não foi um sucesso comercial em nossa região, mas se tivesse vindo acompanhado de conjuntos de Zelda, Mario, Metroid e Star Fox, quem saberia como teria sido sua fortuna? Afinal, teve um bom desempenho no Japão.
Szczepaniak afirma que não tem planos de tornar seu conjunto público, mas se você se interessar, deixe um comentário abaixo, e quem sabe o que pode acontecer…
