Se você cresceu com um PlayStation, é bem provável que tenha ouvido falar de Ape Escape — o jogo de plataforma da Sony Computer Entertainment lançado em 1999, onde um jovem garoto deve viajar no tempo para capturar um grupo de macacos indisciplinados. No entanto, o que talvez você não saiba é que, inicialmente, o jogo estava sendo desenvolvido de uma maneira um pouco diferente da famosa perseguição que conhecemos e adoramos atualmente. A ideia original seguia um jovem de “18 anos” correndo por um grande campo e enfrentando inimigos grandes, semelhantes a gorilas, com um bastão.
Isso é o que Katsuyuki Kanetaka, um dos principais planejadores do Ape Escape original, revelou em uma entrevista recente. Kanetaka explicou como o projeto evoluiu de um design muito simples para a versão final que todos nós conhecemos hoje, atribuindo essa transformação à liberdade excessiva oferecida pelos jogos 3D na época, que exigiam algo a mais para evitar que os jogadores se perdessem. Essa necessidade levou a equipe a criar o conceito de algo a ser perseguido, proporcionando aos jogadores uma indicação clara de onde deveriam ir e qual era o seu objetivo.
Ele declarou: “Diferente dos jogos 2D que foram lançados até aquele ponto, o espaço em jogos 3D oferecia liberdade demais. Tornou-se muito fácil para os jogadores perderem a noção do que deveriam fazer ou para onde deveriam ir. Então, discutimos sobre criar algo para ser perseguido, para deixar claro para o jogador onde ele deveria ir e qual era seu objetivo.”
Em uma antiga entrevista com o produtor Susumu Takatsuka publicada na PSM Magazine em julho de 1999, vários animais (incluindo leões e tigres) foram inicialmente considerados, mas, por fim, decidiu-se que os Macacos Pipo seriam os antagonistas que os jogadores perseguiriam.
“Acabamos chegando à conclusão de que seria interessante perseguir um macaco que corre por aí e provoca você. Shimooka teve essa ideia,” comentou Kanetaka. “Então, conversamos sobre colocar algo na cabeça do macaco, para que fosse fácil identificá-lo mesmo à distância, e Iijima desenhou o capacete do Pipo com isso em mente. Iijima não apenas fez as ilustrações de design, mas de repente criou um modelo poligonal, e Pipo foi finalizado com o segundo design.”
