Desde que deixou a Konami em 2014, o ex-produtor da série Castlevania, Koji ‘IGA’ Igarashi, tem direcionado sua criatividade para Bloodstained, um sucessor espiritual da franquia de caça a vampiros, desenvolvido na ArtPlay, seu estúdio atual. Bloodstained: Ritual of the Night foi um sucesso tanto crítico quanto comercial, levando ao lançamento de spin-offs como Bloodstained: Curse of the Moon e Bloodstained: Curse of the Moon 2. O próximo jogo principal da série, Bloodstained: The Scarlet Engagement, foi recentemente anunciado para PS5, Xbox Series X/S e PC, e apresenta uma nova dupla de heróis, Leo e Alex.
Inspirando-se em Castlevania: Portrait of Ruin, um dos diversos títulos que Igarashi supervisionou durante seu tempo na Konami, os jogadores poderão alternar entre os dois protagonistas a qualquer momento com um simples toque de botão. O jogo para Nintendo DS é relevante aqui por outra razão: o Diretor Criativo de The Scarlet Engagement (e designer e diretor de Ritual of the Night) é Shutaro Iida, que trabalhou com Igarashi na Konami em Portrait of Ruin e outras aventuras de Castlevania, incluindo Order of Ecclesia, Dawn of Sorrow, Aria of Sorrow e Lament of Innocence.
Iida é bem conhecido entre os fãs de Castlevania, mas é justo dizer que muitos associam IGA aos jogos da franquia e também a Bloodstained. No entanto, a influência de Iida é significativa, especialmente nas últimas produções para DS e na nova série. Em uma conversa com a Epic Games, a dupla compartilhou suas abordagens individuais ao design de jogos:
“SHUTARO: A cada nova criação, procuro trazer algo inovador. Eu diria que sou mais um reformista, e tive a sorte de receber liberdade para abordar assim.
IGA: Por outro lado, eu não sou exatamente um reformista. Às vezes, pergunto: ‘Podemos manter esta parte como está…?’
SHUTARO: …Mas não quero jogar pelo seguro. E há um motivo para isso. Não importa quantas novidades tentemos, no final, o jogo ainda se encaixa no gênero Metroidvania. Por isso, acredito que precisamos continuar apresentando ideias frescas. Eu mudo os personagens a cada vez, e não tenho medo de reformular o sistema. Podemos dizer: ‘Desta vez, vamos torná-lo um jogo para dois jogadores!’ ou ‘Vamos trazer o sistema de Glyphs!’
Para dar um exemplo específico, o primeiro título para Nintendo DS foi planejado pelo IGA, então parecia uma evolução direta do jogo anterior. Mas as duas sequências seguintes foram planejadas por mim, e acredito que você pode perceber as mudanças maiores ali. Para este novo título, também recebi luz verde para ultrapassar os limites novamente… então, acho que será um jogo realmente emocionante.”
Igarashi confirma que Iida está ainda mais envolvido com The Scarlet Engagement do que na entrega anterior de Bloodstained, algo notável considerando que Iida está atualmente lutando contra o câncer. “Mais uma vez, estou me unindo ao SHUTARO neste projeto, e todos os títulos em que ele participou receberam ótimos feedbacks,” diz Igarashi à Epic Games. “Como ele está profundamente envolvido como Diretor Criativo desta vez, tenho confiança de que este jogo será ainda mais agradável do que o anterior. Fiquem atentos.”
Em outubro do ano passado, Iida (que também é conhecido como Curry Boy e Curry Sage) revelou seu diagnóstico nas redes sociais, antes de mencionar que já estava “começando a falar sobre a sequência de Bloodstained” e dando pequenas dicas sobre as ideias para o jogo. Ele disse que estaria “compartilhando responsabilidades” no desenvolvimento para ter tempo de focar no tratamento da doença.
Na época, Igarashi destacou que os jogos de Castlevania para DS e Bloodstained foram “produzidos principalmente” por Iida. “Pode-se verdadeiramente considerar isso como obra dele,” adicionou. “É uma grande perda tê-lo afastado do projeto, mas faremos o nosso melhor para não nos deixarmos abater. Espero que você se recupere rapidamente para trabalharmos juntos novamente.”
Apesar de aparecer nesta interessante entrevista e confirmar seu envolvimento próximo na sequência de Bloodstained, parece que a luta de Iida continua. Recentemente, ele explicou que passou por uma cirurgia dolorosa. “A cirurgia durou 12 horas,” disse ele no Twitter há poucos dias. “Nos dias após a operação, senti dores que nunca havia experienciado antes, mas consegui sair do hospital em segurança. Contudo, minha luta contra a doença ainda está em andamento, então continuarei dando o meu melhor.”
Certamente, todos nós aqui desejamos a Iida uma rápida recuperação.
