Se você é um grande fã de cinema, videogames e das adaptações cinematográficas baseadas em jogos, certamente está ansioso pelo lançamento do terceiro filme de Sonic em live-action, programado para o próximo mês. O filme original de 2020 e sua sequência de 2022 juntos arrecadaram mais de 700 milhões de dólares nas bilheteiras mundiais, proporcionando um ótimo retorno financeiro para a Paramount Pictures e a Sega Sammy.
Antes da estreia do terceiro filme, tive uma conversa com John Szczepaniak, historiador de videogames e colaborador da Time Extension, que mencionou que, embora seja bastante provável que a série de filmes ultrapasse a marca de um bilhão de dólares com o Sonic 3, o criador original do personagem não é creditado em nenhum dos dois primeiros filmes – e duvidamos que ele seja mencionado no terceiro também.
E não, não estamos falando de Yuji Naka, que foi fundamental para o desenvolvimento do game inovador de Sonic no Mega Drive/Genesis, ou de Hirokazu Yasuhara, que é reconhecido por conceber a jogabilidade e o design de níveis do título de 1991. Estamos nos referindo ao artista Naoto Ohshima, que projetou Sonic e, portanto, tem um legítimo direito de ser considerado o criador do personagem.
Isso não deve ser uma grande surpresa para a maioria das pessoas. Afinal, a Sega é proprietária de Sonic – o personagem foi criado durante o trabalho de Ohshima na empresa, portanto, a Sega pode reivindicá-lo como sua propriedade. Entretanto, há algo inerentemente errado em um império de bilheteria como a franquia cinematográfica de Sonic não ter sequer a decência de reconhecer a pessoa responsável pela aparência, personalidade e, convenhamos, pelo sucesso duradouro do personagem nas últimas décadas. Parte disso pode ser atribuída ao modo como as empresas japonesas de videogame tratavam seus funcionários nas décadas de 1980 e 1990.
Em uma entrevista feita por Szczepaniak para seu projeto Untold History, mais de uma década atrás, Ohshima explicou como as coisas funcionavam no Japão: “Eu fui creditado como Rocky Nao em alguns jogos. A Sega nos proibia de usar nossos nomes reais nos créditos naquela época. Sabe, eu não pensei muito no meu apelido, mas acho que eu apenas tinha visto o filme Rocky… Provavelmente era para evitar caça de talentos e também por motivos de direitos autorais. Ter nomes reais evidencia o que cada pessoa contribuiu para o jogo.”
Isso, por exemplo, abre a possibilidade de que membros da equipe poderiam reivindicar direitos sobre seu trabalho e processar por uma porcentagem da receita do jogo. Um processo desse tipo provavelmente não funcionaria sob a legislação japonesa, mas em outro país, quem sabe? Atualmente, as empresas lidam com isso fazendo novos empregados assinar acordos que afirmam que tudo o que criarem enquanto estiverem empregados pertence à empresa. Mas nos velhos tempos, nada disso existia.
Contrastando com isso, Shigeru Miyamoto tem seu nome listado nos créditos de The Super Mario Bros. Movie. É verdade que Miyamoto ainda trabalha para a Nintendo e é um nome muito mais reconhecido que Ohshima, mas seria tão difícil oferecer ao menos uma mínima menção, especialmente considerando que a Sega deve a ele a criação de um personagem tão icônico e reconhecível?
Como Ohshima sugere em sua citação anterior, isso pode estar relacionado ao antigo pensamento japonês de que quem recebe crédito pode tentar desafiar seu empregador anterior na divisão de grandes quantidades de lucro. Além disso, Ohshima não é o único nessa situação; enquanto Toru Iwatani, criador de Pac-Man, faz uma aparição no filme Pixels de 2015, a propriedade de Pac-Man é atribuída à Bandai Namco, não a Iwatani. Ele não recebe nem mesmo um crédito de “personagens criados por”.
Eu assisti Sonic Movie 2 e achei o filme extremamente divertido. Estou ansioso para o terceiro.
Embora Szczepaniak mencione que Ohshima demonstrou certa “melancolia” sobre a situação durante a entrevista de 2014, ele não parece se importar muito com isso hoje e tem sido favorável à franquia do filme Sonic, até compartilhando novas ilustrações relacionadas a ela. Ele claramente sente um certo orgulho pelo personagem que criou todos aqueles anos atrás, mesmo que seu nome não esteja sempre associado a ele.
Embora fosse significativo para o homem que criou Sonic ver seu nome ligado às aventuras do personagem em live-action, parece que essa não é a maneira como a indústria funciona.
