Recentemente, tivemos a oportunidade de conversar com o produtor de videogames, designer e líder de projeto Antonio “Tony” Barnes, que possui um extenso currículo que inclui títulos como Desert Strike, Strider (2014) e Killer Instinct (2013), entre muitos outros lançamentos das últimas décadas.
Um jogo que frequentemente é mencionado em suas entrevistas é Buffy The Vampire Slayer, um exclusivo do Xbox que não teve nenhuma versão ou reedição desde 2002. Enquanto o jogo conquistou um público fiel, seu verdadeiro legado é talvez menos conhecido; segundo Barnes, ele não apenas influenciou a criação de uma das melhores séries de ação de todos os tempos, mas também ajudou a revitalizar uma clássica franquia de luta um contra um.
“Quando estávamos desenvolvendo o jogo do Xbox Buffy the Vampire Slayer na The Collective, eu queria trazer um amigo meu, que era um grande fã de Buffy e também gostava de jogos de combate, com quem já havia trabalhado em Nuclear Strike 64 — mas não deu certo porque o timing não era o ideal,” explica Barnes. “O que é curioso é que ele foi trabalhar em God of War e aparentemente mostrou Buffy para David Jaffe [o diretor de God of War]. Pelo que me contaram, Jaffe parou, convocou uma reunião de equipe e fez todos jogarem Buffy, dizendo: ‘Olhem para isso’ e então reestruturou como seus níveis e quebra-cabeças funcionavam. Isso realmente me deixou contente.”
Barnes também revela que Buffy foi diretamente influenciado por um famoso título da Capcom para PS2:
“Buffy não seria Buffy se não fosse por Devil May Cry da Capcom. Inicialmente, Buffy era um jogo diferente. Era mais parecido com Arkham Asylum. O ritmo era mais lento, com menos foco em combos diretos e muito mais deliberado na forma como você se movia. Era quase semelhante a Tomb Raider, com elementos de escalada. Então, tanto James Goddard [que foi co-designer de Buffy] quanto eu vimos uma demonstração de Devil May Cry em uma E3, e simplesmente dissemos: ‘Caramba!’ James se trancou no escritório por uma semana e refez todo o combate de Buffy, e a partir daí, refiz como nossos níveis fluíam e trabalhamos juntos na ideia de mortes ambientais. Todos nós exercemos influência uns sobre os outros na indústria de jogos. Estou feliz por fazer parte disso.”
Como Barnes menciona, Buffy foi criado por um estúdio conhecido como The Collective, que mais tarde se uniu à Shiny Entertainment para formar a Double Helix. Barnes seguiu o fluxo, e sua associação anterior com Buffy ajudou a moldar outro grande exclusivo do Xbox: o reboot de Killer Instinct de 2013. “O chefe do estúdio me disse: ‘Ei, estamos preparando novos produtos. Você já ouviu falar de Killer Instinct?'” ele lembra. “Então, ajudei com o pitch para isso. Naquele momento, James Goddard era [diretor de design] na Microsoft para Killer Instinct e, se você se lembra, ele foi a pessoa que trabalhou comigo na The Collective em Buffy e fez todo o combate. Portanto, não foi muito difícil para eu montar essa proposta.”
