Lançado em 1995, o sistema de realidade virtual da Nintendo, o Virtual Boy, é frequentemente considerado online como um dos maiores fracassos da empresa, devido às baixas vendas e a uma série de problemas que afetaram o dispositivo no seu lançamento. Esses problemas incluíram a escassez de jogos, o desconforto ao usar o headset vermelho e preto, e o preço relativamente alto (US$ 179,99), que afastou potenciais compradores e impediu que se tornasse mais um sucesso para o renomado fabricante de videogames.
Entretanto, apesar das falhas do console, isso não impediu que uma comunidade entusiástica se unisse em torno do sistema mal-sucedido nos últimos anos, buscando mais informações sobre jogos que nunca foram lançados para o console. Isso nos leva ao tema do artigo de hoje — a recente descoberta de uma ROM para o Virtual League Baseball 2, que foi anunciada no site Planet Virtual Boy no início deste mês.
O Virtual League Baseball 2 deveria ser a sequência do original Virtual League Baseball, desenvolvido pela Kemco, lançado para o Virtual Boy em 1995. Esse jogo recebeu críticas mistas na época; como o site GamePro destacou, as “impressionantes gráficos 3D” foram elogiados, mas as “controles arcaicos” e os “efeitos sonoros horríveis” foram alvo de críticas.
Parece que o desenvolvimento da sequência começou imediatamente após o lançamento do primeiro jogo, e só se sabia sobre ele graças a uma prévia publicada na edição de dezembro de 1995 da Weekly Famicom Tsūshin 363, que apresentava uma única captura de tela, e à existência de uma classificação ESRB. Contudo, como a história demonstra, o projeto foi aparentemente abandonado algum tempo depois, com muitos especulando sobre o fracasso do console como a razão de seu cancelamento.
Em 2023, um usuário conhecido como captainbubbaloo postou algumas imagens de um devcart do jogo no Reddit, informando que teve a oportunidade de jogar o título, pois pertencia a um cliente habitual de seu trabalho. Isso levou um comentarista relacionado ao site Planet Virtual Boy a sugerir que poderiam “fazer uma vaquinha” para ajudar captainbubbaloo a compensá-lo pelo compartilhamento do conteúdo.
Muito pouco foi revelado online sobre como essas discussões avançaram. No entanto, subitamente, no início deste mês, uma pessoa chamada ThrownAway publicou um blog no site Planet Virtual Boy, afirmando que agora havia adquirido a ROM do jogo e pretendia liberá-la publicamente em 21 de setembro de 2025.
No blog, ThrownAway menciona que recebeu um “juramento de silêncio sobre todos os detalhes” e que “não irá responder a mais perguntas sobre a aquisição da ROM”, revelando apenas que a origem foi um “ex-teste de jogos”. Assim, não se sabe se isso está relacionado à tentativa anterior de aquisição ou a uma cópia totalmente diferente.
Segundo ThrownAway, a obtenção da ROM não foi “barata”, então a equipe está atualmente aceitando doações pelo PayPal para tentar “amenizar parte do fardo financeiro que incorreram com essa compra”. O preço exato pelo qual a ROM foi adquirida também não foi revelado.
