A GamePad do Wii U é, sem dúvida, uma das inovações mais polêmicas da Nintendo. De um lado, proporcionou possibilidades de jogabilidade assimétrica que nunca haviam sido vistas antes e permitiu jogar enquanto a TV principal estava em uso, uma funcionalidade que, pode-se argumentar, inspirou diretamente seu sucessor, o Switch.
Por outro lado, o Wii U GamePad foi subutilizado e, além de alguns poucos títulos, nunca realmente se justificou. Ele também enfrentou limitações, já que apenas um jogador podia utilizá-lo (a Nintendo nunca cumpriu sua promessa de que vários GamePads poderiam se conectar a uma única console), e a duração da bateria deixava a desejar.
Um dos maiores problemas relacionados a esse controle é que a Nintendo nunca o vendeu separadamente no Ocidente (em comparação, o fez no Japão, mas estava bloqueado por região); a única maneira de adquirir um novo era literalmente comprando um segundo Wii U. Avançando para os dias atuais, essa decisão gerou sérias consequências para aqueles que desejam revisitar o sistema doméstico pouco sucedido da Nintendo—quando um GamePad do Wii U quebra, isso efetivamente significa que o console principal também fica quase inútil, pois não é fácil encontrar um substituto.
É aqui que entra o desenvolvedor MattKC. Ele está criando um emulador de GamePad do Wii U em código aberto, que permitirá usar dispositivos como o Steam Deck, telefones Android ou até mesmo o Nintendo Switch como um controlador de segunda tela para o seu console Wii U principal.
O Vanilla Wii U é “um clone de software em desenvolvimento do gamepad do Wii U para Linux (incluindo Raspberry Pi e Steam Deck) e Android”, diz MattKC. “No mínimo, você precisará de um adaptador que suporte 802.11n 5GHz. Padrões mais novos (por exemplo, 802.11ac) são retrocompatíveis e devem funcionar, desde que possam operar a 5GHz.”
A lista completa de hardware compatível está disponível, e há planos para suporte ao iOS também. Considerando quantos GamePads defeituosos podem existir por aí, e levando em conta que a Nintendo não vende ou conserta mais hardware do Wii U, este emulador pode se tornar uma ferramenta essencial para preservar a experiência de jogo desse sistema frequentemente incompreendido.
