No início dos anos 2000, a Sega decidiu inovar ao abordar seu hardware de arcade. Já com as bases estabelecidas com a placa Titan (ST-V), que possibilitou versões caseiras fiéis para o Saturn, a Sega lançou o padrão NAOMI, que possuía diversas semelhanças com o Dreamcast. Essa estratégia permitiu à empresa fazer a transição de seus jogos de arcade mais recentes e impressionantes para o console doméstico de forma descomplicada – algo que não tinha sido possível até então.
Um passo à frente, a Sega modernizou o conceito com a placa Hikaru, uma versão aprimorada do NAOMI que deu vida a seis jogos: Air Trix (2001), Brave Fire Fighters (1999), Star Wars: Racer Arcade (2000), Planet Harriers (2000) e NASCAR Arcade (2000). Infelizmente, nenhum desses títulos recebeu uma versão para consoles de casa, e os emuladores modernos do Dreamcast não suportam jogos da Hikaru – o que torna essas meia dúzia de games verdadeiramente especiais. Dentre eles, Planet Harriers se destaca, sendo uma atualização em 3D da clássica série Space Harrier.
Felizmente, graças ao trabalho do desenvolvedor MetalliC e a uma atualização recente do emulador DEmul, agora é possível jogar esses títulos no PC atual. O emulador, que começou sua trajetória em 2006, não recebia atualizações desde 2018 – até agora. Conforme reportado pelo Read Only Memo, MetalliC lançou uma nova versão do DEmul “focada principalmente em testes da Hikaru”, e o desempenho já está surpreendente.
Em conversa com o Read Only Memo, MetalliC admitiu que essa nova versão “não está muito ruim e se aproxima da realidade, mas não é precisa” – isso porque ele está realizando um trabalho considerável sem acesso ao hardware original, o que faz com que tenha que adivinhar muitas das especificações. “O próximo passo é implementar várias melhorias na interface e na experiência do usuário, como troca de resolução, correção de aspecto, etc., para que a aparência fique aceitável em telas que não são mais 4:3 antigas, e então fazer um tipo de lançamento ‘oficial'”, comentou MetalliC.
Isso significa que o DEmul só tende a melhorar, mas, por enquanto, é incrível finalmente poder jogar esses games com essa qualidade e no conforto da sua casa.
