Na época em que o Saturno competia com o PS1 pelo mercado, muitos acreditavam que as capacidades 3D do console eram insuficientes, ao ponto de surgir uma narrativa de que a máquina da Sega era significativamente mais fraca que a da Sony.
Avançando para os dias atuais, essa perspectiva felizmente está sendo desafiada, e podemos ver desenvolvedores inspirando-se na estética do Saturno para criar jogos modernos, como Parking Garage Rally Circuit.
Um novo estúdio indie está indo além, criando uma estrutura completa de jogo que respeita as limitações da arquitetura do Saturno, mas que opera em Unity. Este estúdio, Advent Softworks, é dirigido por duas pessoas: Joel Boto e Daniel Sato. Juntos, eles desenvolveram o PROJECT S, um conjunto de ferramentas e shaders que reproduzem com precisão os visuais e o desempenho do Saturno.
O primeiro projeto a utilizar esse sistema é o LINEAR S, e Sato conversou com a equipe de Sega Saturn Shiro sobre o empreendimento:
“O PROJECT S foi desafiador para desenvolver, pois significou reconstruir um console de 30 anos com base em nossa interpretação de suas características técnicas… tudo dentro de um motor moderno. E, às vezes, fazer esses conceitos funcionarem juntos por questões de praticidade. Há um entendimento bem comum de como um jogo de PlayStation ou Nintendo 64 se parece e se sente—mas o Sega Saturn… ainda é algo de mistério. Ao mesmo tempo, é um console amado, com fãs incrivelmente leais que passaram os últimos 30 anos reunindo informações sobre o sistema. Aprendemos muito com esse corpo de conhecimento.”
É realmente interessante que estão desenvolvendo um jogo de corrida para PC que presta homenagem ao Sega Saturn e sua herança de corrida de arcade! Embora adoraríamos ver uma versão para o Saturno algum dia, estamos felizes em ver tal tributo em qualquer plataforma! O LINEAR S é realmente uma viagem em movimento!
Sato explica que a inspiração para o LINEAR S não veio de clássicos dos anos 90 como Daytona USA ou Ridge Racer, mas sim de jogos do Saturno como Panzer Dragoon Zwei e Virtual On, buscando “entender profundamente os pontos fortes” do console de 32 bits da Sega:
“Fiquei fascinado em como eles combinavam o VDP1 e o VDP2 para criar uma sensação de profundidade e escala. Então, enquanto jogava Neo Drift Out, tive minha primeira ideia real: um jogo de corrida de drift arcade onde os carros são renderizados em 3D (com uma câmera posicionada atrás do veículo) e a pista em si se estende sobre um plano VDP2. Essa ideia foi abandonada rapidamente, pois os primeiros testes não apresentaram os resultados que eu esperava. Então, mudamos para algo mais convencional, com referências mais familiares como Daytona USA, Ridge Racer e Side by Side. Eu realmente queria que o drift fosse acessível com um único botão, e quando implementei o som do freio de mão, pensei—não seria incrível sentir que você está totalmente no controle do carro? Como em Initial D!”
O LINEAR S apresenta um sistema híbrido de 3 marchas: •1ª marcha para controle e aderência •2ª marcha para drift suave •3ª marcha para velocidade máxima!
O plano atual é lançar o jogo para PC, mas será que eventualmente veremos o LINEAR S em um console Saturno real? Sato diz que não devemos nos empolgar muito ainda, mas pode ser possível portar ao menos parte do jogo para a máquina que o inspirou:
“Não estou muito familiarizado com as ferramentas atuais usadas para desenvolvimento de Sega Saturn, mas para ser completamente honesto: um porto do LINEAR S para o hardware real do Saturno exigiria um esforço profundo de reprogramação. Alguns dos algoritmos centrais e conceitos de design podem sobreviver à transição, mas muitos precisariam ser reestruturados para se adequar à arquitetura única do Saturno. Dito isso, do ponto de vista de desempenho, estou bastante confiante de que, com uma reescrita adequada, o Sega Saturn poderia rodar o LINEAR S, e sem grandes compromissos. Mas isso não é algo que temos planejado atualmente. No entanto, pessoalmente, adoraria explorar até onde consigo fazer o LINEAR S funcionar em hardware real do Saturno, só para ver como se move. E se eu conseguir isso… podem ter certeza que vou compartilhar.”
Certifique-se de conferir a entrevista completa.
