Análise Superficial da Tradição dos Jogos na Europa: O Desinteresse dos Americanos

Redação
por Redação

Se você se considera um aspirante a historiador dos jogos, certamente já ouviu falar do Crash dos Videogames de 1983. Resumidamente, a Atari criou um vasto mercado nos Estados Unidos para consoles de videogame, apenas para destruí-lo com uma oferta excessiva de jogos de baixa qualidade, resultando na queda de uma indústria que só se recuperou com o lançamento do NES alguns anos depois.

Entretanto, a situação nos Estados Unidos não é a mesma em outros lugares; no Japão, a Atari não era uma marca relevante, e o colapso ocorreu no mesmo ano em que a Nintendo lançou o bem-sucedido console Famicom. Na Europa, os consoles nunca tiveram grande sucesso como na América do Norte, e computadores como o ZX Spectrum, C64, além do Atari ST e Amiga, foram as principais plataformas de jogos. O colapso nos Estados Unidos quase não foi percebido em outras partes do mundo, algo que nem sempre é evidente ao estudar a história dos videogames, que frequentemente adota uma perspectiva bastante centrada nos EUA.

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Esse tema ressurgiu após alguns anos, e desta vez foi o jornalista Jeff Grubb quem provocou polêmica. "Eu recebo a reação negativa de europeus sobre como não houve colapso dos consoles onde eles estavam, então isso claramente é exagerado," disse Grubb em uma postagem nas redes sociais. "Mas a verdade é que todo o mercado europeu representava talvez 5% do tamanho da América do Norte para jogos de console. O cenário dos microcomputadores criou um conjunto diferente de preferências, que não foi afetado pelo colapso, mas era apenas um cenário."

O mercado europeu de consoles era pequeno porque os preços eram altos, o que levou as pessoas a optarem por computadores. O mercado europeu prosperou, enquanto o dos EUA enfrentou um colapso devido à superoferta. Muitos pensam que o colapso ocorreu em ambos os lugares; na verdade, a indústria de jogos nos EUA cresceu e estagnou, enquanto a Europa começou mais tarde, prosperou e se manteve em crescimento. Essencialmente, os consoles tiveram pouco impacto na Europa no início dos anos 80; tudo era centrado em computadores até os anos 90, quando o mercado de jogos começou a se alinhar com um modelo mais global, impulsionado por consoles e PCs.

Ao se referir a um gráfico de receitas globais de jogos publicado por Grubb, Rignall aprofunda a discussão: "Só de olhar para 1985, o C64 vendeu 1 milhão de unidades, gerando cerca de $150.000.000 em receita (estimativa aproximada). Onde está esse dinheiro nesse gráfico? Juntando-se ao Spectrum e ao Amstrad, essa receita cresce muito. Novamente, que porcaria de gráfico é esse que não mostra essas receitas? Basicamente, é uma análise pobre e centrada nos EUA."

E sim, estou realmente ficando irritado com tudo isso. No final das contas, a visão de Jeff é a de que não é um grande problema, é apenas um cenário. E para mim, o que ele diz perpetua o entendimento incorreto que os americanos têm sobre a história dos jogos na Europa. Além disso, os desenvolvedores de jogos europeus eram altamente competitivos. Os programadores precisavam ser criativos para maximizar o desempenho de seus computadores, o que resultou na migração de muitos europeus para editoras dos EUA, onde contribuíram para criar muitos jogos que definiram a infância de crianças americanas, algo que muitos parecem ignorar.

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O último comentário de Rignall pode ser uma referência a diversas empresas britânicas e desenvolvedores; como a Rare, por exemplo, que se originou da Ultimate Play the Game, uma companhia britânica que produziu alguns dos melhores títulos de microcomputadores dos anos 80.

Rignall não é o único a entrar nessa discussão com opiniões bastante fervorosas: "A afirmação de que os jogos de computadores pessoais eram ‘apenas um cenário’ é insana. Dezena de milhões de unidades vendidas, milhares de jogos publicados, empresas fundadas que ainda estão em operação hoje – mas como não era tão grande quanto os consoles, é só um ‘cenário’. Que absurdo."

"O mercado de computadores pessoais era como quase todos em

A Europa consumindo seus jogos. Era uma indústria grande, respaldada pelo governo e altamente lucrativa durante toda uma década. Não era um simples ‘cenário’. Você acha que tínhamos revistas de fãs promovendo jogos ou algo assim?"

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"História dos jogos como uma hegemonia dos Estados Unidos. O mercado de microcomputadores ‘apenas um cenário’! Não, não, pessoal, tudo bem, agora tem um gráfico. A Europa continua não sendo contada."

"Americanos, parem de assumir que a América é o padrão."

Para seu crédito, Grubb posteriormente afirmou que deseja "unir essas diferenças": "Quero unir essa divisão. Mas a maneira de fazer isso é reconhecer que houve um verdadeiro colapso global no mercado de videogames, porque afetou pessoas que fazem jogos em todo o mundo, e que também havia enormes mercados alternativos isolados que não dependiam desse mesmo mercado global."

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