Nos anos 1990, a popularidade da Sega no Reino Unido foi tão marcante que eclipsou a Nintendo durante as eras de 8 e 16 bits. Esse domínio se manifestou claramente quando a empresa se tornou patrocinadora do Grande Prêmio da Europa de F1, realizado no Donington Park em 1993.
“Era um Grande Prêmio ‘flutuante’, e ninguém mais queria patrociná-lo”, recorda um ex-diretor de marketing da Sega no Reino Unido. “Se você assistir ao excelente documentário de Asif Kapadia sobre Senna, ou qualquer coisa relacionada à F1, saberá que a primeira volta que Ayrton Senna fez naquela corrida — em que ultrapassou quatro pilotos na chuva — é aplaudida como a melhor volta da história, segundo os fãs do esporte”, explica. “É impossível mostrar essa volta sem incluir a marca da Sega.”
Enquanto Senna era o centro das atenções, vale ressaltar que os carros que ele dirigia (e ultrapassava) também exibiam a marca da Sega. O carro FW15C da Williams-Renault, pilotado por Alain Prost e Damon Hill, estava coberto de logos da Sega e até apresentava uma seção falsa que mostrava os pés do Sonic onde deveriam estar os do piloto. “Conseguimos que desenhassem os pés do Sonic na lateral, para parecer que ele estava dirigindo”, detalha.
Atualmente, a Sega parece prestar homenagem a essa peça icônica de marketing ao patrocinar a equipe Subaru Motorsports USA, que conta com Brandon Semenuk e Keaton Williams como pilotos.
Como você pode notar, a seção falsa é muito semelhante àquela vista no carro da Williams no início dos anos 90.
Às vezes, fico deitado na cama pensando em como a Sega patrocinou a equipe Williams de F1 em 1993 e o Grande Prêmio Europeu daquele ano. É o melhor troféu da história da F1.
