Paul W.S. Anderson está escrevendo e dirigindo um filme live-action baseado na série House of the Dead da Sega, conforme reportado. O diretor britânico possui uma longa trajetória em filmes inspirados por videogames. Ele dirigiu o primeiro filme de Mortal Kombat nos anos 90 antes de passar para a série Resident Evil, que aconteceu de 2002 a 2016 e teve sua esposa, Milla Jovovich, como protagonista. Jovovich também atuou no filme Monster Hunter, dirigido por Anderson em 2020.
Anderson comentou que tem acompanhado a franquia por algum tempo: “Eu sempre amei o videogame desde os anos 90. Naquela época, eu jogava muito em fliperamas, e foi assim que conheci Mortal Kombat. Praticamente ao mesmo tempo, jogava bastante House of the Dead. É um título que sempre apreciei. A IP cresceu muito e agora é realmente uma franquia intergeracional. Fui um dos jogadores originais, mas agora tenho filhos adolescentes que também jogam. Essa é a verdadeira atração para mim, o fato de ter uma propriedade intelectual que atravessa gerações.”
Ele revela que o filme se baseará na terceira parte da série HotD. “Se você conhece a mitologia, saberá que é toda sobre conflitos familiares, em meio à ação e aos sustos,” disse ele. “A história gira em torno de uma mulher, Lisa Rogan, que tenta resgatar seu pai. E também está relacionada a Daniel Curien, que é o filho do homem que causou esse surto de mutantes e que deve lidar com os erros do pai.”
Sobre sua abordagem para o filme, Anderson afirma que será um “passeio de terror completo”, e o método de tiro dos games será refletido na forma como a ação será dirigida: “Vou fazer um filme que espelha essa abordagem e se desenrola em tempo real, levando o público diretamente para a ação. Não vai estar sobrecarregado com um monte de antecedentes que poderiam excluir pessoas que não sabem nada sobre House of the Dead. Todos vão estar na mesma página. Todos serão envolvidos na ação e vão aprender sobre os personagens e a trama enquanto têm 90 minutos para basicamente escapar da casa assombrada mais extrema em que já estiveram.”
A Sega trabalhou com a Herne Hill Media para desenvolver essas imagens conceituais para o filme. O produtor Jeremy Bolt, que colaborou com Anderson em muitos de seus filmes baseados em videogames, acrescenta que os monstros da série não são tecnicamente zumbis: “O diretor original do videogame, Takashi Oda, era muito específico e nunca se referiu a eles como zumbis. Ele os chamava de criaturas. Resident Evil, por exemplo, era claramente baseado nos filmes de zumbis de Romero. House of the Dead é algo diferente. Esses seres são mais como mutações armadas, figuras incríveis com esteroides que têm motosserras embutidas em seus membros. Tudo isso tem uma estética de design bem japonesa, relacionada a mangás e filmes como Tetsuo: The Iron Man, onde você encontra pedaços de metal e tecnologia incrustados em carne humana mutada. E essas criaturas são bastante inteligentes, outra característica que diferencia House of the Dead. Elas não vão apenas se aproximar lentamente. Elas vêm pelos lados, pelas costas. Elas tentam enganar você. Elas tentam capturá-lo. E o nível de inteligência varia. Todas são controladas por Dr. Curien, cuja força vital e inteligência continuam, quase como uma IA. A carne está morta, mas a mente vive em um personagem chamado A Roda da Fortuna. E assim como todos os grandes vilões de House of the Dead e Creatures, eles têm nomes baseados em cartas de Tarô. Então temos A Roda da Fortuna, a Morte, o Mágico.”
Anderson está produzindo o filme em parceria com Bolt, Toru Nakahara da Sega, Dmitri M. Johnson, Mike Goldberg da Story Kitchen e o ex-jornalista de games Dan Jevons. Timothy I. Stevenson será o produtor executivo do projeto. Nakahara comentou: “A Sega estava um pouco cética em se envolver em grandes produções de Hollywood, pensando que ‘eles são tubarões, vão nos enganar’. Mas eu os convenci, e trabalhar com a Paramount em Sonic mudou a dinâmica em relação às nossas políticas transmedia e desde então temos desenvolvido muitas produções, vendo isso como uma iniciativa para expandir toda a marca Sega. Conheci Paul e Jeremy, que são lendas quando se trata de filmes de zumbis, e Dmitri da Story Kitchen. Eles têm uma compreensão rara dos videogames e de como trazê-los para a telona. Queremos adicionar um filme de zumbis interessante ao portfólio transmedia da Sega.”
A produção está prevista para começar entre meados e o final de 2025. Essa não é a primeira vez que House of the Dead é adaptado para o cinema. Em 2003, o diretor alemão Uwe Boll adaptou a série para as telas com um orçamento relativamente baixo de US$ 12 milhões, mas o resultado foi uma falha crítica e comercial. Uma sequência foi lançada em 2006, mas não teve exibição nos cinemas. Uma terceira parte foi considerada por Mark A. Altman, roteirista dos dois primeiros filmes, mas acabou se transformando em Dead and Deader, um filme de zumbis não relacionado estrelado por Dean Cain, famoso por seu papel como Superman.
