Mais de 40 anos atrás, em 1984, a BBC produziu um documentário sobre a indústria de videogames do Reino Unido, que se destacou por relatar a impressionante queda da Imagine Software, conhecida pelos infames ‘megagames’ Bandersnatch e Psyclapse. O programa “Commercial Breaks: The Race For Santa’s Software” também abordou a empresa concorrente Ocean Software, mas ficou mais famoso por ter registrado o momento em que a Imagine faliu. O documentário se tornou lendário entre os entusiastas de jogos retro, e a BBC recentemente o reupou no YouTube.
Reconhecida por seus altos padrões e impulsionada por sucessos comerciais como Arcadia, Zip Zap, Stonkers e Ah Diddums, a Imagine tinha a ambição de alcançar o auge do desenvolvimento de jogos no Reino Unido com uma abordagem ousada; Bandersnatch e Psyclapse iriam exigir um acessório de hardware especial para aumentar o poder do ZX Spectrum, o que resultaria em um custo muito superior ao de um lançamento típico—aproximadamente três vezes mais.
O problema é que o alcance da Imagine superou suas capacidades, levando a empresa a enfrentar sérias dificuldades financeiras, com contas de publicidade e produção pendentes. O momento exato em que os oficiais de justiça foram chamados para fechar as portas da Imagine foi famoso, capturado em Commercial Breaks.
Após a falência da Imagine, Bandersnatch foi lançado sob o título Brataccas pela Psygnosis, empresa criada por ex-dirigentes da Imagine, Ian Hetherington e David Lawson. Psyclapse também encontrou um lar na Psygnosis, mas não como um jogo; em vez disso, tornou-se uma subetiqueta da empresa. Conforme mencionado, o nome Bandersnatch continuaria a existir como parte da aclamada série Black Mirror, de Charlie Brooker. Infelizmente, aquele episódio interativo foi retirado de circulação no início deste ano.
