O Museu Strong do Jogo em Rochester, Nova York, anunciou a aquisição de uma valiosa coleção de materiais relacionados à Atari, abrangendo as divisões de computadores e consoles da empresa desde os anos 1970 até os anos 2000. Esta coleção pertença ao falecido Curt Vendel — um verdadeiramente apaixonado por história dos videogames, engenheiro e fundador do Museu Atari — que nos deixou tragicamente em 2020, aos 53 anos.
A coleção inclui “centenas de peças de mídias de computador em várias formatos, juntamente com esquemas originais e desenhos de engenharia de produtos lançados e não lançados.” Entre os materiais, encontramos informações sobre o chip Television Interface Adaptor (TIA) do Atari 2600, a versão redesign do Atari 2800 (a versão japonesa do 2600) e até mesmo do Jaguar II, que nunca chegou ao público. O Museu Strong expressou sua honra em anunciar a aquisição da Coleção Curt Vendel, ressaltando a importância de Curt na preservação dos videogames. A coleção contém itens como materiais de varejo, esquemas, documentação, protótipos, e muito mais.
Além disso, o anúncio destacou outros itens notáveis, como “cadernos de anotações anteriormente de propriedade do engenheiro da Atari, Ron Milner (um dos criadores do protótipo do 2600) e do programador Owen Rubin.” Também foram mencionados “diversos documentos históricos de licenciamento com empresas como a SEGA”, “documentação de design de produtos”, “códigos fonte e folhetos de lançamento de ROMs para jogos do Atari Jaguar e Atari 2600”, além de materiais de merchandising e de feiras comerciais. A coleção é tão extensa que levará um tempo considerável para que possamos identificar, catalogar e organizar tudo de uma forma acessível a pesquisadores e visitantes do museu. Estou entusiasmado ao ter tido a chance de olhar alguns dos protótipos do Jaguar, desde Tempest até Rayman, e há ainda muito mais a ser explorado.
A diversidade dos materiais abrirá portas para uma infinidade de possibilidades de pesquisa. Estamos animados para compartilhar mais informações à medida que a coleção for sendo processada. Antes de seu falecimento, Vendel estava particularmente ativo na comunidade Atari. Ele não apenas fundou o Museu Atari em 1997, mas também tornou-se amigo de muitos ex-programadores da Atari, foi o designer das duas primeiras consolas Atari Flashback, lançadas no início dos anos 2000, e co-autores de um livro de 800 páginas intitulado “Atari Inc.: Business Is Fun” ao lado do escritor e programador Marty Goldberg em 2012. Graças a isso, Vendel teve a oportunidade de adquirir materiais verdadeiramente fascinantes, que continuarão a ser preservados para as futuras gerações.
A coleção Curt Vendel, como tem sido chamada, se juntará a outras coleções arquivísticas relacionadas à Atari no Strong, apoiando “pesquisas acadêmicas sobre as indústrias de videogames e computação doméstica nos primórdios, design de produtos e marketing, além dos movimentos de preservação liderados por fãs.” Muitos dos materiais também serão utilizados em exposições futuras, perpetuando a rica história da Atari e seu impacto na cultura dos videogames que tanto amamos.
