Sonic e Fang: A Relação Entre Criador e Criatura
É impossível negar o amor que Shinichi “Touma” Higashi, o criador de Fang, sente pelo seu icônico personagem. Desde que saiu da Sega em 2001 e se aventurou na carreira de designer de brinquedos — onde criou figuras adoradas como o Knuckle Bear — Touma nunca perdeu a paixão pelo caçador de recompensas que surgiu no game Sonic the Hedgehog Triple Trouble, para Game Gear, em 1994. Ele carinhosamente chama Fang de seu “primogênito” e se dedica a coletar itens relacionados ao personagem, sempre em busca de novidades e mercadorias da Sega.
Ano passado, Touma teve a oportunidade de voltar a colaborar com a Sega em um projeto que classificou como “muito emocional”. Ele trabalhou em um conjunto de brinquedos inspirados em Sonic Mania Plus e Sonic Superstars (lançado exclusivamente no Japão), incluindo uma figura em 3D do Fang, desenhada por ele. Para os fãs de Sonic, essa história representou um retorno triunfante ao mundo do ouriço amado, após décadas de ausência.
Decidimos conversar com Touma para explorar mais sobre sua jornada no universo Sonic, as influências que moldaram seu estilo e os motivos que o levaram a deixar a Sega em busca de novos horizontes. Ele nos contou sobre sua admiração pela série Batman: The Animated Series, sua paixão inicial por Sonic e como problemas de saúde o afastaram do desenvolvimento de jogos, tornando possível um reencontro emocionante com sua nova carreira.
Influências do Passado
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Quando perguntado sobre os designers que o inspiraram na infância, Touma compartilhou suas memórias de assistir a programas de tokusatsu, como Ultraman e Kamen Rider, e como esses shows o conectaram com a cultura americana. Na faculdade, quando Batman: The Animated Series estreou no Japão, sua estética simples e elegante o influenciou profundamente. Touma admirava a habilidade de Bruce Timm de criar personagens cativantes, evidenciando que menos pode ser mais no design.
Fascínio pelo Sonic
Durante seus anos na universidade, ele ainda não havia criado personagens originais, focando mais em estudar as criaturas existentes. O encontro com Sonic despertou uma paixão que não pôde ser ignorada, mesmo sem ter um console em casa. Ele se impressionou com a aparência polida do personagem e, ao imaginar que seu criador era americano, decidiu entrar em contato com a Sega para conquistar seu espaço no mundo dos games.
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O Caminho Até a Sega
Apenas a Sega capturou seu coração, e ele se dedicou a conseguir uma vaga na empresa. Assim que começou a trabalhar lá, encontrou a oportunidade de se conectar com alguns dos criadores que admirava. Conversas sobre itens colecionáveis e experiências compartilhadas revelaram um lado mais humano por trás do desenvolvimento dos games que ele adorava desde pequeno.
Fang, o Caçador de Recompensas
Fang pode não ter sido o primeiro personagem que Touma desenhou, mas sua conexão com o personagem é inegável. Ele sempre se sentiu como se Fang fosse seu “primeiro filho”, apesar de estar longe dos holofotes da série principal por um bom tempo. Com várias reinterpretações e um caráter que evoluiu ao longo dos anos, Touma foi impactado pela recepção que o personagem teve, percebendo que Fang era mais popular do que ele havia imaginado.
Mudanças e Transformações
Em um passeio pelas memórias, Touma relembra como Fang inicialmente tinha uma intenção mais sombria, com um design que remetia a gangsters da década de 1920. Com o tempo, o personagem passou a ser visto como mais cômico e atrativo, ajudado pelas contribuições de Tadashi Ihoroi, que moldou sua personalidade e história.
Fang Hoje e Amanhã
Ver Fang ainda ativo no mundo dos games e nas artes é uma alegria para Touma, que se considera um de seus maiores fãs. Com uma coleção de figuras e produtos relacionados, ele está sempre à procura da próxima peça que complemente seu acervo.
Nova Carreira na Indústria de Brinquedos
Mudando de direção, Touma compartilhou que sua jornada para o design de brinquedos começou após um alerta médico. A pressão sobre seus olhos o levou a explorar novos caminhos criativos, resultando na criação de um novo conjunto de personagens em um meio mais leve, longe das telas de computador.
O Processo de Criação de Brinquedos
A transição para o design de brinquedos trouxe novos desafios e alegrías. Ele compartilhou sua abordagem, começando com esboços, prosseguindo para modelos em 3D e ajustes finais, sempre buscando criar algo único e encantador.
Philosofia Criativa e Influências Atuais
Touma deixa claro que a inspiração ainda vem de vários lugares: jogos, filmes, animações, e até mesmo dos trabalhos de amigos. Essa mentalidade aberta permite que ele mantenha seu trabalho fresco e relevante.
A Máscara de Touma
Usar uma máscara em aparições públicas gerou curiosidade, e ele explicou que a decisão partiu do desejo de preservar a privacidade de seus filhos. Essa nova identidade pública, além de criar uma conexão com seu personagem Knuckle Bear, serve como um lembrete de que a arte ganha vida através do criador, mas também do público.
Knuckle Bear e o Surgimento do Sucesso
Touma recorda que sua criação mais marcante, Knuckle Bear, nasceu de uma influência cultural rica, misturando folclore japonês com um conceito totalmente novo. Esse personagem se tornou um ícone dentro do seu portfólio, reforçando que, mesmo com tantas outras criações ao longo dos anos, Knuckle Bear mantém um lugar especial em seu coração.
Legado Duradouro
Com uma lista impressionante de colaborações e licenças, incluindo Sonic e Star Wars, Touma se mostrou particularmente orgulhoso de seu recente trabalho com a Sega. Ao final da conversa, ficou claro que o amor de Touma por criar e sua jornada são representações não apenas de sua carreira, mas também da conexão que os fãs têm com os personagens que cresceram, mantendo viva a chama da nostalgia e da paixão por games na cultura pop.
